Ảnh: NASA TV/Qua Reuters.
Phi hành đoàn Artemis II trên tàu vũ trụ Orion đã cất cánh trong tuần vừa rồi tại Florida, và đã bắt đầu ngày thứ 6 trong sứ mệnh không gian này vào lúc 14h50 GMT với thông điệp từ cố phi hành gia Jim Lovell của NASA, người đã tham gia sứ mệnh không gian Apollo 8 và Apollo 13.
Trong thông điệp, ông đã phát biểu: "Chào mừng tới khu phố cũ của tôi. Đây là một ngày mang tính lịch sử, và tôi biết các bạn sẽ rất bận rộn, nhưng đừng quên tận hưởng khung cảnh… Chúc các bạn may mắn và thượng lộ bình an".
Trong cuối ngày thứ Hai, phi hành đoàn Artemis gồm phi hành gia Mỹ Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch và phi hành gia Canada Jeremy Hansen đã đạt kỷ lục bay xa nhất từ Trái Đất, 252.755 dặm, xa hơn 4.117 dặm so với kỷ lục mà phi hành đoàn Apollo 13 đã nắm giữ trong suốt 56 năm trước đó.
Trên chuyến bay, phi hành đoàn này đã dành thời gian để đặt tên cho các địa điểm chưa từng có tên chính thức trên Mặt Trăng.
Trong một thông điệp qua radio gửi tới trung tâm kiểm soát tại Houston, ông Hansen đã gợi ý đặt tên cho một hố va chạm là Integrity, và một hố va chạm khác nằm trên biên giới giữa mặt sáng và mặt tối của Mặt Trăng với tên Carroll.
Nếu chuyến bay theo đúng kế hoạch, tàu Orion sẽ bay vòng qua mặt tối của Mặt Trăng, cách 4.000 dặm từ bề mặt thiên thể này.
Vì Mặt Trăng tự quay quanh trục của mình cùng tốc độ với tốc độ quay quanh Trái Đất, mặt tối của Mặt Trăng luôn hướng ra phía ngoài Trái Đất, và vì vậy có rất ít người đã được chứng kiến tận mắt mặt tối đó.
Sự kiện mang tính cột mốc đó sẽ là điểm sáng cho sứ mệnh Artemis II dài gần 10 ngày này.
Việc đưa con người lên Mặt Trăng là thành quả cho tới nay chỉ có Mỹ đạt được, và đã được thực hiện lần cuối vào năm 1972 trong sứ mệnh Apollo.
Sự kiện tàu Orion bay qua Mặt Trăng trong ngày thứ Hai vừa rồi đã đưa phi hành đoàn vào bóng tối đằng sau Mặt Trăng và đã dẫn tới gián đoạn liên lạc tạm thời khi thiên thể này chặn giữa tàu Orion và Mạng lưới Không gian Sâu của NASA.
Trong đoạn đường bay dài 6 giờ này, các phi hành gia đã sử dụng camera chuyên dụng để chụp ảnh chi tiết bề mặt Mặt Trăng qua cửa sổ tàu Orion, mang lại góc nhìn hiếm hoi và có giá trị khoa học cao về cách ánh sáng mặt trời di chuyển qua cạnh bề mặt thiên thể này.
Phi hành đoàn cũng đã có cơ hội chụp bức ảnh hiếm hoi cho thấy cảnh Trái Đất bị che phủ bởi Mặt Trăng từ khoảng cách kỷ lục của họ, và cảnh Trái Đất "mọc" từ chân trời của Mặt Trăng khi họ bay vòng qua mặt tối, tương tự như cách Mặt Trời mọc trên Trái Đất.
Một nhóm hàng chục các chuyên gia về Mặt Trăng tại Phòng Đánh giá Khoa học tại Trung tâm Không gian Johnson của NASA sẽ ghi chép thông tin trong khi các phi hành gia mô tả khung cảnh mà họ nhìn thấy bằng mắt thường trên thời gian thực.
Nguyễn Quang Minh (Theo Reuters)
